Los océanos

Abstract

El espacio acuático mundial sigue teniendo una importancia trascendental para el desarrollo económico, político y social humano. Siendo los Estados los actores que articulan las necesidades y demandas de las personas, ellos también actúan en las aguas en sus costas y más allá. Unos aspectos de estas actividades se pueden observar bajo el punto de vista geopolítico, entendido como el ejercicio de poder de los actores para alcanzar sus intereses en el espacio geográfico. Se consideran los intereses de seguridad, políticos y económicos que tienen los Estados litorales, las Potencias marítimas regionales y las Potencias globales en los océanos, mares y estrechos. Se analizan las funciones de los espacios acuáticos como espacios de comunicación, espacios de explotación y como cruces entre agua y tierra para identificar su importancia geopolítica y para explicar conflictos actuales y potenciales. Este enfoque permite entender, bajo qué circunstancias un espacio y una ubicación adquieren importancia geopolítica. Esto sucede, cuando intereses económicos, como el comercio marítimo, la pesca y la extracción de hidrocarburos y minerales, y ubicaciones, como estrechos, canales y puertos, en espacios determinados, motivan a actores estatales de ejercer poder allí. Se puede observar, como se construyen islas artificiales y bases navales y se envían buques de guerra, otorgándoles importancia geopolítica. Además, se observa que, cuándo se presentan temas como la migración marítima o la lucha contra la piratería, el espacio o la ubicación adquieren importancia geopolítica.

The World’s oceans keep being of fundamental importance for mankind’s economic, political and social development. As the states are the actors that articulate people's needs and demands they also act in their coastal waters and beyond. Some aspects of these activities can be viewed from the perspective of geopolitics, defined as the exercise of power by (state) actors to achieve their interests in geographical space. Considering the security, political and economic interests of coastal States, regional maritime Powers and global Powers in oceans, seas and straits, these bodies of water will be analysed according to their functions as spaces for communication, spaces for economic exploitation and as crossroads between land and water, to identify their geopolitical importance and to explain current and potential geopolitical conflicts. This approach allows the understanding, under which circumstances a geographical space and a geographical position acquire geopolitical importance. This happens, when economic interests like shipping, fishing, oil and gas production and deep-sea mining, and geographical locations, like straits, canals and ports, in particular spaces motivate state actors to exercise power there. It can be observed, how artificial islands and naval bases are constructed and naval vessels are dispatched, and thus a space or a position acquires geopolitical importance. Furthermore, we see how, when topics such as maritime migration or the fight against piracy are presented, these spaces or locations acquire geopolitical importance.